건설정보포탈-토탈엠앤에이

[논단] 건설경기 살아나야 고용, 성장도 좋아져

건설사 폐업이 올해 들어 800건을 넘어섰다.

건설산업지식정보시스템(KISCON)에 따르면 올해 1월부터 이달 10일까지 폐업 신고된 건설업체는 총 856곳으로 집계됐다. 이는 전년 동기 712건 대비 20% 넘게 증가했다. 주택 경기가 최악이었던 2014년(936건) 이후 12년 만에 최고치다. 이런 추세가 계속되면 올해 폐업하는 건설사는 역대 최대가 될 것이다.

유형별로 보면 종합건설업체는 127곳, 전문건설업체는 729곳이 각각 문을 닫았다.

폐업 증가는 지방 중소 건설업체에 집중되는 양상이다. 올해 폐업한 수도권(서울·인천·경기) 건설업체는 309곳으로 전년 대비 3.7% 증가하는 데 그쳤다. 반면 지방 폐업 업체는 같은 기간 414곳에서 547곳으로 31.2% 늘었다.

공사 진행 규모를 기준으로 한 건설 실적을 봐도 건설업 한파가 확인된다.

지난 1월 건설 실적은 9조8019억원으로 59개월 만에 처음으로 10조원을 밑돌았다. 건설업 역대급 불황을 기록했던 지난해 가장 낮은 건설 실적을 보인 때가 10월이다. 하지만 당시 건설 실적도 10조1000억원을 웃돌았다. 올해 들어 건설업 냉기가 나아지기는커녕 더욱 나빠졌다는 뜻이다.

건설사 폐업은 고금리 장기화, 공사비, 인건비가 오르면서 착공과 분양에 들어가지 못한 부실 프로젝트파이낸싱(PF) 사업장이 많아진 탓이다.

미분양 문제도 심각하다. 국토교통부가 공표한 ‘2026년 1월 주택통계’에 따르면 1월 말 기준 전국의 미분양 주택은 총 6만6576가구로 전월 6만6510가구 대비 0.1%인 66가구가 증가했다. 특히 공사 완료 후에도 주인을 찾지 못한 준공 후 미분양은 2만9555가구로 집계돼 전월 2만8641가구보다 3.2% 늘어났다.

중동 전쟁 등 대외환경이 악화되는 가운데 각종 원자재 비용이 눈덩이가 될 수 있다는 우려가 있다. 건설경기 침체는 일부 지역, 일부 업종 차원의 문제가 아니라 국가 경제 전체에 영향을 주는 중대 사안이다.

건설 투자가 급감하고 건설경기가 침체의 늪을 빠져나오지 못하면 고용과 내수, 성장과 소득 전반이 타격을 입는다.

건설업이 휘청거리면 철강, 시멘트, 건자재 업체는 물론 가구, 인테리어, 전기설비, 운송업까지 피해가 번진다. 관련 업종에 파장이 커 경제 영향력 면에서 국내총생산(GDP)의 15%가 건설업에서 나온다는 분석도 있다.

최근 취업자 수가 계속 줄어들고 있는 것 역시 건설업 침체와 무관치 않다. 건설업이 위축되면 서민 일자리는 줄 수밖에 없다. 일용직 근로자 피해가 만만치 않다.

건설경기가 나쁘면 지방 중소도시 경제도 직격탄을 입는다. 건설업은 지방경제의 기둥 역할을 해왔다. 지역 중소건설사가 무너지면 인근 협력사와 납품업체가 줄줄이 문을 닫고, 영세 자영업자와 임시직 노동자 모두 위태롭다.

서민생계와 내수진작, 지역 경제 활성화를 위해서라도 건설경기가 살아나야 한다. 건설사들을 옥죄고 있는 경영환경도 풀어야 할 과제 중 하나다. 안전 규제, 노란봉투법(개정 노동조합 및 노동관계조정법) 등 규제 강화는 건설사들에 부담이 되고 있다. 건설경기가 살아나야 고용과 성장도 좋아질 수 있다.